Beter geheugen door te bewegen

Bewegen blijkt al langer de beste hersengymnastiek, maar voor mensen met een fysieke beperking of chronische ziekte is dit effect nog niet goed in kaart gebracht, dat gaat nu wel gebeuren.

Er komt een onderzoek naar het effect van bewegen op de hersenfuncties voor mensen met een chronische aandoening en/of een fysieke beperking. Voor gezonde ouderen is dit positieve effect op hersenfuncties al langer bekend. 60 Procent van de Nederlandse 65-plussers met een chronische aandoening of fysieke beperking beweegt onvoldoende; minder dan een half uur per dag.
Onderzoek wees eerder uit dat bij ouderen een combinatie van het trainen van uithoudingsvermogen, balans, kracht- en mobiliteitstraining het meeste effect heeft op cognitieve functies zoals plannen en initiatief nemen. Beweging helpt ook om het geheugen op peil te houden, waardoor mensen langer dagelijkse dingen als koken en wassen zelfstandig kunnen blijven doen. En het risico op het ontwikkelen van hersenaandoeningen zoals dementie, neemt af. Door te bewegen zouden ouderen dus langer zelfstandig kunnen blijven wonen.
De Open Universiteit start nu met een subsidie van € 150.000 een vierjarig onderzoek naar bewegen en het cognitief functioneren van ouderen met een bewegingsbeperking. Er lopen nu al verschillende onderzoeken naar bewegen van ouderen met een milde vorm van dementie of verhoogd risico op dementie. Maar onderzoek naar bewegen en de hersenfuncties onder ouderen met fysieke beperkingen zijn er niet veel, daar moet het nieuwe onderzoek verandering in brengen.

Nico van Scheijndel

20 juli 2016