Werknemers die een zwaar beroep hebben doen er goed aan om zich na hun vijftigste om te laten scholen. Op die manier neemt hun levensverwachting toe.

Het gezondheidseffect van een jaar fysiek zwaar werk is volgens gezondheidseconoom Bastian Ravesteijn vergelijkbaar met zestien maanden ouder worden. Hij adviseert in zijn promotieonderzoek dan ook dat werknemers met een zwaar beroep zich na hun vijftigste laten omscholen. Om tot zijn conclusie te komen, gebruikte de onderzoeker de gegevens over werk en gezondheid van mensen die in Nederland en Duitsland tot 29 jaar werden gevolgd. Vervolgens stelde hij een lijst van 320 beroepen op. De zwaarste beroepen, zijn onder andere betonvlechter, metselaar, timmerman, dakdekker en brandweerman.
In zijn onderzoek vond hij geen bewijs dat stress schadelijk is voor de gezondheid. Dat bewijs vond hij wel voor fysiek zware beroepen. Een zwaar beroep geeft wel gezondheidsrisico’s en boven de 55 jaar is fysiek zware arbeid zelfs heel gevaarlijk en risicovol volgens de onderzoeker. Vandaar zijn advies dat werknemers met een zwaar beroep zich na hun vijftigste laten omscholen. Zeker in het kader van de algemene verhoging van de AOW-leeftijd en het huidige voornemen bij de brandweer om het functionele leeftijdsontslag voor werknemers te verhogen naar 62 jaar (nu 55 jaar).

Nico van Scheijndel

28 juni 2016