Nu de overheid zich terugtrekt uit de zorg komen nieuwe initiatieven op die ouderen gezelschap bieden tegen betaling. Misschien niet voor iedereen, maar wel een keuze.

Het aantal bedrijven dat ouderen gezelschap aanbiedt voor een wandeling, een spelletje of ziekenhuisbezoek groeit. Nu de overheid zich terugtrekt blijkt er plaats voor bedrijven die studenten of 40-plussers inzetten om ouderen te ondersteunen. Die bedrijven hebben namen als Mantelaar, die studenten geneeskunde inzet, of Fleur de Dag, die voor dergelijke diensten 40-plussers heeft, of Seniorstudent, die studenten aan ouderen koppelt.

Mezzo, de landelijke vereniging van mantelzorgers en vrijwilligerszorg ziet het aangeboden gezelschap niet als mantelzorg, maar als een dienst die je kunt inkopen. Ouderenorganisatie ANBO vindt het goed dat ouderen een keuze krijgen, maar hecht wel aan goede screening van de medewerkers. Directeur Den Haan van de ANBO: “Sommige ouderen vinden het lastig zulke burenhulp te vragen en voelen zich onafhankelijker als ze voor een dienst betalen”.

Veel van de nieuwe bedrijven zijn nog in de opstartfase, maar zien hun diensten al snel landelijk aangeboden. Het Amerikaanse bedrijf Home Instead wil binnen vijf jaar franchisevestigingen in heel Nederland hebben. Of er zoveel vraag is zal de praktijk moeten uitwijzen, maar voorlopig maken nu al enkele duizenden ouderen gebruik van de diensten.

Nico van Scheijndel

10 oktober 2014