Over vier jaar moet er een griepvaccin zijn dat werkt tegen alle griepsoorten. De Groningse hoogleraar gaat er voor, maar er is ook kritiek.

Jaarlijks krijgen honderdduizenden een griepprik tegen de griep die waarschijnlijk in het nieuwe griepseizoen gaat toeslaan.  De griepprik helpt de griep gemakkelijker door te komen, maar is belastend en kost jaarlijks 49 miljoen euro. Dat moet beter kunnen vindt de Groningse hoogleraar Erik Frijlink. Samen met twaalf internationale partners gaat hij op zoek naar een vaccin dat werkt tegen alle griepvirussen. Frijlink verwacht dat er over vier jaar een dergelijk vaccin beschikbaar is.  Frijlink en zijn partners uit onder ander Noorwegen Duitsland, Denemarken en Hongarije zoeken ook een alternatief voor de toediening van het vaccin, nu gaat dat met een injectie. Het geven van die injectie alleen kost jaarlijks al 32 miljoen euro. Gezocht wordt nu naar een inhalator als toediening van het vaccin. Dat kunnen de mensen thuis zelf doen en scheelt daarmee een hoop geld.

De Nederlands viroloog Ab Oosterhuis betwijfelt of een algemeen griepvaccin te maken is. Volgens Oosterhuis is dat niet mogelijk omdat het griepvirus zich constant aanpast. Dat probleem hoopt Frijlink op te lossen door het virus op zijn minst veranderlijke deel, de geconserveerde delen, zoals eiwitten aan te vallen.

Het is te hopen dat Frijlink en zijn partners gelijk krijgen en over vier jaar het gehoopte vaccin kunnen presenteren, dat scheelt een hoop geld en gedoe.

Nico van Scheijndel

28 oktober 2013